Tips4Trips Win je verblijf met ontbijt met z’n tweetjes voor twee nachten in La Bastide de Fontaille.
De zon staat hoog boven de Ardèche wanneer we in Saint Félicien voor een stijlvol landhuis in abrikoos-oranje pleisterwerk halt houden.
Hier, midden de groene en nog ongerepte natuur van de Franse Ardèche, hebben Kempenaars Dirk en Agnes De Proost sinds 2012 hun ziel en gelukzaligheid in B&B La Bastide de Fontaille gestoken.
Dit hemels vakantieplekje zal voor twee nachten onze uitvalsbasis zijn om de Ardèche, de streek van de Vercors, de Drôme en het oh, zo mooie Valence te ontdekken. Ook Lyon ligt op een uurtje rijden. Suivez-nous et profitez de tout …
Mario De Wilde
Terwijl viervoeter Tiësto met zijn kwispelende blijdschap geen raad weet, zorgen Dirk en Agnes voor een korte rondleiding.
We wandelen door een mooi aangelegde tuin annex petanquebaan, smachten naar het eigen zwembad dat we passeren en worden nu al kriekezot van het prachtig vergezicht over de groene omgeving.
Met drie comfortabele kamers van 2 tot 4 personen (Le Renard, Le Barbu en Le Lezard) en een ruime familiekamer Le Cigale (tot 5 personen) kan je bij hen alle kanten uit.
Tijd voor wat kwaliteitsvolle recuperatie na deze ‘vermoeiende rondgang’. Peter schuift als volleerd gastheer een fles Châteauneuf-du-Pape onze richting uit. De kurk wordt goed bevonden en Agnes doet de glazen vol.
Wat volgt is een perfecte imitatie van de veel bezongen ‘Leven als God in Frankrijk’.
Tuut tuut
Eerst en vooral: achtergrond! La Bastide de Fontaille ligt nabij het pittoreske dorpje Saint-Félicien (3 km), vooral gekend voor zijn overheerlijke kaas en zijn jaarlijkse Ardechoise-wielergebeuren.
Er wonen iets meer dan 1000 zielen en met 52 inwoners per km² heb je in het dorpje niet echt last van claustrofobie. Duizenden kleurrijke oleanders en rode kornoeljes zijn de bakermat van dit Frans dorps tafereel.
Vanuit Saint Félicien en de omliggende steden treffen we een groot aantal wandel-, fiets- en mountainbiketochten aan.
We opteren voor de richting Saint Jean de Muzols, waar in het lokaal stationnetje een bediende al jaren niets zit te wezen. Maar een treinrit met de legendarische Mastrou levert spektakel op.
Onze stoomtrein doet iets te uitbundig ‘tuut tuut’ en ‘tjoektjoek’, maar we zitten backstage ademloos te kijken op fenomenale Gorges du Doux. Ik word er bijzonder stil van. En dat is ook weer een tijdje geleden.
Authenticiteit
Op dag twee trekken we naar de typische Provençaalse dorpjes van Valence Romans. Niet met een lege maag, want op het gekraai van een haan in de verte ontwaakten we met even later een fantastisch ontbijt dat ons werd opgediend.
Ik noteerde vers brood, de lekkerste gekookte eitjes, vers fruitsap, plaatselijke charcuterie, vers fruit, een stukje kaas en heerlijk geurende koffie.
Het meer dan ideale rantsoen elke dag door te komen. De rit naar de bergen leert ons de vele geheimen van de regio, de rijke geschiedenis, het erfgoed en vele marktpleintjes waar we heerlijk rondstruinen.
Door de velden met perzik- en kersenbomen, lavendel of zonnebloemen, tussen de Vercors en rivier de Rhône, maar ook in de schaduw van plataanbomen met zingende krekels genieten we tot in onze diepste vezels van de steden en rustige dorpjes waar steeds een aangename lente sfeer hangt. Authenticiteit zat!
Champ de Mars
Valence is altijd een wat vergeten stad geweest. Dat willen we bij deze eventjes recht zetten. Maintenant, tout de suite!
We parkeren even buiten het centrum de auto. Onze eerste indruk is de aanblik van een mooi onderhouden stad.
Een immer lachende vrouw schrobt haar voetpad als was het haar eigen kind. Het centrum van Valence heeft iets van een rijke historische Village.
Vroeger klonk regelmatig het gestamp van laarzen over de Champ de Mars. Soldaten marcheerden in vol ornaat over het plein.
Tegenwoordig rennen studenten over het plein om op tijd bij de universiteit te zijn. Een dependance van de universiteit van Grenoble huist in Valence en geeft de stad veel leven.
Een monument op het Champ de Mars is de muziekkiosk van Peynet die stamt uit 1862.
Ontmoeting met de hoofden
Ja, mijn blinde adoratie voor deze regio gaat heel ver, maar we zijn dag drie en dan wenkt de heimat weer. In het groene hart van Valence bezoeken we nog Parc Jouvet met haal vele dansende fonteinen, grachten, een rozentuin en meerdere speeltuinen.
Door tal van schilderachtige straatjes en steegjes dwaal je verder door het oude centrum van Valence. Een deel van de oude herenhuizen is mooi opgeknapt.
De straten ogen groen met bloempotten bij de deuren en gevels die begroeid zijn. De mooiste gevel is toch wel die van La Maison des Têtes.
Dit gebouw ontleent zijn naam aan de vele gebeeldhouwde hoofden op de gevel. Vaak staat de deur open zodat je ook alle hoofden in het gangetje en de binnenplaats kunt bewonderen.
Recht tegenover La Maison des Têtes vind je het typische Franse restaurant Bistrot des Clercs waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Het interieur is bijna een monument op zich.
Epiloog
In drie dagen heb ik als een volleerd Japanner duizenden kiekjes genomen, ik heb fantastische landgenoten ontmoet die een al even fantastische vakantiewoning met veel liefde runnen en genoten van de vele wijntjes en lokale producten en ingrediënten.
Ik kijk met een trolley vol mooie herinneringen terug op een wat onbekende regio die nochtans baadt in mooie extremen. Ik zeg je, het leven is waard geleefd te worden hier in de Rhone-valleien.
La Bastide de Fontaille
70 Chemin de Montpeyroux
07410 Saint Félicien
Ardèche – Frankrijk
bastide-de-fontaille.be
Win je verblijf met ontbijt met z’n tweetjes voor twee nachten in La Bastide de Fontaille.
Ook de kriebels gekregen om deze regio en het vakantiedomein van Peter en Agnes te gaan ontdekken. Dat kan met deze wedstrijd. Wat moet je daar zoal voor doen?
- Wat is de naam van de hond die bij Chambres d’Hôtes La Bastide de Fontaille voor vertier zorgt?
- Met de TGV sta je vanuit Brussel in 4.29 uur in Valence, vanuit Rijsel is dat amper 3.44 uur. Wat is de naam van het treinstation in Valence waar je met de TGV toekomt?
- Bezorg ons nog een vijftal dorpjes in de buurt van Saint Félicien?
De drie antwoorden met het volledig adres voor woensdagavond 24 september mailen naar tips4tripsreisreportages@gmail.com met als titel ‘De Ardèche roept’.
Opgelet: één antwoord per gezin. Meerdere antwoorden die door één en dezelfde persoon of uit het gezin ingestuurd worden, gaan er onherroepelijk uit.
Winnaars van de vorige Tips4Trips in Lapland zijn: Tim Tavernier uit Meigem en Jolien Bové uit Essen. Zij winnen een verblijf voor twee nachten glamping voor 2 personen, ontbijt inbegrepen ter waarde van € 570.