BORNEM – Het gonst van de activiteit op het domein Den Dulft. Het bekende floristenduo Sören Van Laer en Aymeric Chaouche verhuist hun bloemenzaak van de Boomstraat naar deze historische locatie. Een opvallende keuze, want hoewel de bloemenkunstenaars grote namen zijn in Klein-Brabant, bleven de poorten van Den Dulft voor het grote publiek jarenlang gesloten.
Tekst: Francois Appers Foto: Gemeente Bornem
Velen kennen de opvallende heuvel en de toren aan de rand van het centrum, maar weinigen kennen het volledige verhaal erachter.
Nu er met de komst van de bloemenzaak een nieuwe wind waait, duiken we in de geschiedenis van dit verborgen juweeltje.
Van Romeinse wachttoren tot Boerenkrijg
De geschiedenis van de ‘motte’ (de kunstmatige heuvel) op het domein gaat waarschijnlijk terug tot de Gallo-Romeinse of Frankische tijd. Het was ooit een cruciaal onderdeel van het verdedigingssysteem van Bornem. Waar nu bomen en struiken groeien, stond vroeger een imposante donjon (woontoren).
Het noodlot sloeg echter toe in 1798. Tijdens de woelige dagen van de Boerenkrijg werden de gebouwen op het domein platgebrand.
Enkel de oorspronkelijke heuvel bleef gespaard. De huidige toren die we vandaag zien, is 12 meter hoog en werd in 1802 opgetrokken uit zandsteen, vermoedelijk om dienst te doen als observatorium.
Het kasteel naast de heuvel
Naast de historische motte ligt het statige Kasteel Dulft. Hoewel de naam ‘kasteel’ doet dromen, is het technisch gezien een classicistische herenwoning.
Ook dit gebouw ontsnapte niet aan de vlammen van de Boerenkrijg en werd, net als de toren, in 1802 volledig herbouwd. Het bijbehorende L-vormige gebouw deed vroeger waarschijnlijk dienst als koetshuis.
Beschermd erfgoed krijgt nieuwe bestemming
Sinds 1978 is het volledige domein, inclusief de motte en het landschap, beschermd als monument. Dat Sören en Aymeric juist deze plek uitkiezen voor hun bloemencreaties, lijkt een perfecte match.
De historische sfeer van de 14e-eeuwse familie Van der Delft (waar de naam ‘Den Dulft’ van is afgeleid) vormt straks het decor voor moderne bloemenkunst.
Voor de inwoners van Bornem betekent dit niet alleen de komst van een topzaak, maar eindelijk ook een blik achter de schermen van een domein dat veel te lang achter het groen verborgen bleef.